six bienfaits des activités extérieures sur le développement des enfants
Les études démontrent qu’il existe un lien entre le bien-être des enfants et le temps qu’ils passent dehors, dans la nature.
Voici six bienfaits des activités extérieures sur le développement social, émotif, cognitif et physique des enfants.
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Les jeux dans la nature développent la capacité à résoudre les problèmes. Lorsque les enfants s’adonnent à des jeux non structurés en pleine nature, ils improvisent, prennent des décisions, travaillent en groupe et apprennent à résoudre les conflits de manière créative. Chaque bout de bois, caillou et trou d’eau les aident à développer leurs facultés mentales et leurs compétences sociales en les faisant entrer en contact avec leur environnement.
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Les activités extérieures diminuent le stress. Aux États-Unis, 90 % des enfants ayant répondu à un sondage ont déclaré que les activités extérieures leur donnent le sentiment d’être « moins stressés ». Les enfants dont le niveau de stress est inférieur sont plus résilients et plus aptes à gérer leurs émotions.
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La nature attise l’intérêt (et les notes) des enfants pour la science. En moyenne, les enfants canadiens passent 40 heures par semaines (soit plus de 5 heures par jour) les yeux rivés à un écran électronique, bien que les programmes de sciences qui préconisent l’apprentissage pratique à l’extérieur et l’établissement d’un lien entre le monde réel et les concepts scientifiques augmentent de 27 % les résultats des élèves aux examens de sciences.
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Le contact avec la nature permet aux enfants d’apprendre mieux et d’obtenir de meilleurs résultats aux examens. Le ministère de l’Éducation de l’Ontario fournit des fonds additionnels pour les programmes éducatifs « à l’extérieur » et reconnaît ainsi l’importance du contact extérieur et de l’exercice physique pour améliorer les fonctions cognitives, la concentration, l’estime de soi, les compétences sociales et l’humeur des enfants.
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Le contact avec la nature réduit l’obésité chez les enfants. Le gouvernement du Canada soutient que les taux d’obésité chez les enfants et les adolescents ont triplé au cours des 30 dernières années. Pour combattre l’obésité, les enfants et les adolescents doivent pratiquer au moins 60 minutes d’exercice physique tous les jours.
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Lorsqu’on est à l’extérieur, on est exposé au soleil, une source de vitamine D. L’apport en vitamine D vient du soleil et des aliments. La vitamine D est essentielle à l’absorption d’éléments nutritifs importants comme le calcium et le phosphore et aide au développement des os, des dents et du système immunitaire des enfants. Le travail de bureau, la vie urbaine et les écrans solaires ont tous fait chuter notre apport en vitamine D. Le fait de sortir et de s’exposer au soleil procure naturellement l’apport en vitamine D nécessaire pour la santé du corps.